В Британии готовится полет гигантского гибридного дирижабля

В ближайшие недели в Великобритании будет поднят в воздух самый длинный из существующих летательных аппаратов - Airlander 10, пишет русская служба Би-би-си.

Длина аппарата 92 метра, и он на восемь метров длиннее самого большого в мире самолета - Ан-224 "Мрия".

Компания Hybrid Air Vehicles, построившая этот аппарат, расположена близ старого аэродрома в Кардингтоне, где испытывались многие британские дирижабли в 30-е годы, в том числе огромный R-100, длина которого превышала длину футбольного поля.

Там до сих пор сохранились два огромных ангара, в которых размещались аппараты легче воздуха. Именно там и состоится первый полет Airlander 10.

В настоящее время завершаются последние приготовления к первому полету, дата которого пока не объявлена.

Определить тип Airlander 10 довольно трудно. По сути это смесь самолета, вертолета и дирижабля, наполненного гелием.

Такие гибридные аппараты - последнее слово в развитии воздухоплавания. Подъемную силу в них создает газ, двигатели с пропеллерами, а также аэродинамическая форма.

Корпус аэродинамической формы во время полета создает до 40% подъемной силы.

Преимущества перед самолетом

Airlander 10 полностью лишен каких-либо силовых конструкций. С одной стороны, он сохраняет форму за счет давления газа, которым он наполнен, но с другой - его оболочка представляет собой корпус, изготовленный из современного высокопрочного полимера "вектрана".

При производстве композитные материалы использовались настолько широко, насколько это возможно, чтобы снизить вес конструкций.

Вес аппарата составляет 20 тонн. Его разработчики утверждают, что он сможет подняться на высоту в шесть километров и разогнаться до 148 километров в час.

Это не очень впечатляющие параметры, если сравнивать с самолетом. Однако преимущества такого дирижабля не в скорости или полетном потолке.

Разработчики говорят, что полезная нагрузка может составить до 10 тонн, а находиться в воздухе такой аппарат сможет до пяти суток.

При этом Airlander 10 будет способен садиться вертикально на любую более или менее плоскую поверхность и даже на воду - вдоль его нижней части расположены два продолговатых поплавка.

Военное прошлое, мирное будущее

Hybrid Air Vehicles - не новичок в индустрии воздухоплавания. В 2012 году компания получила контракт на производство дирижабля для армии США.

Проектирование аппарата происходило в сотрудничестве с американской аэрокосмической корпорацией Northrop Grumman и осуществлялось в рамках программы LEMV (Long Endurance Multi-Intelligence Vehicle) по разработке беспилотных многоцелевых разведывательных аэростатных систем.

Однако контракт был прекращен из-за сокращения оборонного бюджета, и первый построенный аппарат HAV-3 был возвращен компании. На его основе был создан Airlander 10.

Американские военные планировали использовать его для разведывательных целей.

Теперь компания может предложить его нефтяным компаниям для контроля состояния трубопроводов. Дирижабль также можно использовать для доставки больших грузов в труднодоступные районы, например - во время спасательных операций.